A Universidade de Évora recebe, entre 12 e 16 de abril, o 31.º Encontro Geral da European Grassland Federation (EGF), que reúne mais de 360 especialistas de 34 países para debater o futuro das pastagens e forragens.
Quatro décadas após a realização do primeiro encontro em Portugal, Évora volta a assumir-se como ponto de encontro da comunidade científica dedicada a este setor, num evento organizado pela Sociedade Portuguesa de Pastagens e Forragens (SPPF), em parceria com o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV) e o Instituto Mediterrâneo para a Agricultura Ambiente e Desenvolvimento (MED).
Sob o tema “Challenges and innovations for grasslands resilience”, o encontro aborda questões como alterações climáticas, gestão do solo e da água, sistemas agroflorestais, produção pecuária sustentável e políticas rurais. Em Portugal, as pastagens ocupam mais de dois milhões de hectares, assumindo particular relevância no contexto agrícola nacional.
O programa teve início no Polo da Mitra, com sessões dedicadas à medição de emissões de gases com efeito de estufa e workshops sobre pastoreio e tecnologias de monitorização. Na sessão de abertura, José Fragoso Almeida destacou a forte participação internacional, incluindo delegações dos Estados Unidos, Austrália e Ucrânia, classificando o encontro como uma “oportunidade única” para a partilha de conhecimento.
O responsável alertou para os desafios que o setor enfrenta na Europa, nomeadamente a redução da área de pastagens após a guerra na Ucrânia, o aumento dos custos de produção e as mudanças nas políticas agrícolas. Em Portugal, sublinhou, persiste a necessidade de reforçar a investigação científica nesta área e de atrair jovens investigadores.
Também Vasco Picão de Abreu realçou a importância do encontro para o setor, considerando-o essencial para dar a conhecer o trabalho desenvolvido no país e promover a troca de experiências a nível europeu.
Na sessão institucional, que contou com a presença do ministro da Agricultura e Pescas, José Manuel Fernandes, foi destacada a importância da investigação e da cooperação entre universidades. O governante sublinhou ainda o papel do programa europeu Horizonte Europa no financiamento da inovação, defendendo uma investigação orientada para resultados concretos nos setores agrícola, ambiental e da saúde pública.
O encontro decorre até 16 de abril, com um programa que inclui conferências e visitas técnicas, visando reforçar a ligação entre investigadores, setor produtivo e decisores políticos.
